« J'ai découvert que la terre est fragile et que la mer est légère ; j'ai appris que le langage et la métaphore ne suffisent pas à redonner de la place à un lieu... N'ayant pas pu trouver ma place sur terre, j'ai essayé de la trouver dans l'Histoire, et l'Histoire ne peut être réduite à une compensation pour une géographie perdue. »

—Mahmoud Darwish

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Une partie de moi a toujours espéré ne plus jamais avoir à partager ces stratégies, même s'il était irréaliste d'espérer que cette partie du monde, que j'ai tant aimée de tous les côtés des millions de murs sinueux de l'apartheid, trouverait un jour une paix durable. Pendant plus de dix ans, j'ai travaillé avec Initiative de journalisme de recherche, en aidant les enseignants à intégrer les voix palestiniennes dans leurs programmes et leurs classes. C'est le travail le plus difficile que j'ai jamais fait, mais rien à voir avec la souffrance de ceux qui vivent chaque jour dans l'oppression. Avec l'aide de partenaires exceptionnels du monde entier, nous avons appris ensemble comment aider les étudiants à acquérir une compréhension plus complète du monde en leur apprenant à entendre et à rechercher...voix marginalisées.

Lorsque les choses sont « calmes » dans la région, elles ne le sont jamais vraiment, et je vis avec une culpabilité persistante et continuelle de pouvoir ignorer le conflit. J'ai quitté le travail, épuisée comme une militante qui ne pouvait tout simplement pas discuter avec un autre sioniste, qui ne supportait tout simplement pas qu'on me traite de « Juif qui se déteste elle-même » une autre fois, pleinement consciente que j'ai des amis, une famille génétique en fait, qui ne pourront jamais se détourner. J'ai continué à suivre les règles du Mouvement pour le boycott, le désinvestissement et les sanctions (BDSM), mais discrètement plus que publiquement. Aujourd'hui, en écoutant Jen Psaki aborder de manière agressive les questions relatives aux droits des Palestiniens et faire valoir le droit d'Israël à se défendre (en utilisant des missiles payés par les États-Unis contre des roquettes artisanales), et en écoutant des histoires de violence intracommunautaire dans des villes israéliennes qui abritent à la fois des Juifs et des Palestiniens, je ne peux pas rester silencieuse.

Ce post n'a cependant pas pour but d'expliquer ma pensée ou mes opinions sur le sujet. J'ai beaucoup écrit sur mes propres points de vue et expériences avant, et oui, un jour j'écrirai mes mémoires et je raconterai toute l'histoire. Ce billet propose des stratégies aux enseignants qui, je le sais, hésitent à aborder les points de vue palestiniens lorsqu'ils ne se sentent pas équipés, ou à enseigner le conflit à partir de manuels scolaires et de sources médiatiques qui n'offrent qu'une infime partie du récit et de l'histoire au sens large. Je prie simplement pour que ces stratégies et ressources soient utiles et que les enseignants du monde entier veillent à ce que leurs élèves aient également accès à « l'autre côté » de l'histoire. Ce que je sais avec certitude, c'est que les jeunes exposés à des voix marginalisées deviennent des adultes qui agissent pour défendre les droits des personnes vulnérables, ce que j'ai vu à maintes reprises avec mes anciens étudiants.

Connaissez votre histoire

Les manuels scolaires — et les médias — déforment trop souvent les complexités de l'histoire ; c'est-à-dire qu'ils sont écrits du point de vue de ceux qui sont au pouvoir, et non de ceux qui sont opprimés, créant ainsi un climat dans lequel les « sources alternatives » sont considérées comme dangereuses. Le conflit israélo-palestinien en est loin d'être le seul exemple. Je n'ai pas besoin d'entrer dans une tangente pour expliquer pourquoi et comment nos entreprises de manuels scolaires et de médias bénéficient du récit selon lequel Israël est la victime, mais je recommande aux enseignants de se tourner vers des sources alternatives. Jetez un coup d'œil au travail de Anna Baltzer, un Juif américain qui a brossé un tableau d'ensemble de la première et de la deuxième Intifadas, du point de vue palestinien, avec cœur et réflexion. Unpack affirme que ce conflit est lié à la religion ou à la sécurité, qu'il s'agit d'une guerre vieille de milliers d'années qui commence par une histoire de l'Ancien Testament. Ça ne l'est pas. Cela ne commence pas avec Abraham ou le choix entre Isaac et Ismaël ; cela commence par la partition des terres en 1948, raison pour laquelle les Palestiniens appellent souvent Israël « les 48 ».

Amenez les enfants à aller au-delà de ce que leur disent leurs manuels scolaires, en leur apprenant à poser de meilleures questions grâce à des techniques telles que Technique de formulation des questions, ce qui permet de s'assurer que leurs questions sont vraiment ouvertes. Demandez-leur de poser des questions sur la chronologie des événements, et même d'élaborer une chronologie plus complète ou un programme incluant plus de points de vue. Il n'est pas antisémite d'explorer l'histoire sous différents angles ; c'est ce que font les bons historiens.

Connaissez votre géographie

Lorsque l'on étudie le conflit israélo-palestinien, il est essentiel de disposer de cartes couvrant des périodes très diverses. Je n'ai pas encore trouvé de bonne carte tridimensionnelle montrant la superposition actuelle des régions contrôlées par Israël, contrôlées par les Palestiniens et contrôlées « partagées », mais de nombreuses organisations essaient de s'en rapprocher. Il est particulièrement important que les élèves consultent des cartes qui les aident à comprendre comment et pourquoi. la propriété et le contrôle des terres ont évolué au fil du temps. Aljazeera a rassemblé une collection particulièrement intéressante de liens vers des cartes intitulée »Cartographie de l'annexion», mais vous devrez peut-être combiner leurs ressources avec celles de la BBC pour éviter d'être accusé de trop privilégier les points de vue arabes.

Google Earth ne sera pas d'une grande aide en raison des accords qu'il maintient avec Israël ; tous les murs et toutes les cloisons sont complètement flous. Il est très difficile de trouver une carte réelle et légitime des murs qui entourent la Cisjordanie et Gaza, dont de nombreuses parties coupent les quartiers et les communautés palestiniens en deux, bien que vous puissiez facilement trouver des articles sur art de protestation puissant publié dans de nombreuses sections. J'aime aussi cette carte vidéo de Histoire impériale au Moyen-Orient, et cet autre sur le Diffusion des religions, pour aider les étudiants à comprendre, de manière plus générale, comment différentes cultures et idéologies ont évolué, ce qui les invite bien entendu à se demander pourquoi et à approfondir leurs recherches.

Apprenez aux élèves à lire pour éviter les préjugés et à remettre en question les gros titres

Il est important que les élèves comprennent que les préjugés sont aussi naturels que tout ce qui nous concerne en tant qu'humains ; nos expériences façonnent les idées et les suppositions que nous portons toute notre vie, à moins que nous ne prenions le temps de les déballer, de les comprendre et de les déconstruire. Cela est essentiel dans tout le programme scolaire, et la lecture des actualités sur le conflit israélo-palestinien est l'art d'apprendre aux enfants à déballer et à comprendre les préjugés grâce à des activités de réflexion critique approfondies sur les points de vue de l'actualité.

Certains professeurs choisissent les articles pour les élèves, tandis que d'autres laissent les étudiants étudier eux-mêmes, mais le schéma de base de l'enquête est le même : choisissez n'importe quel événement d'actualité, comme le refus d'Israël de respecter un cessez-le-feu le 13 mai 2021, et regardez-le avec les enfants à travers une demi-douzaine de sources médiatiques, des plus israéliennes aux plus palestiniennes. Il y a de nombreuses années, j'ai développé un graphique adaptable que les élèves peuvent utiliser pour cartographier et comprendre les différences entre la façon dont ces différentes sources décrivent l'événement : qui est fautif, ce que suggère le titre, comment les Palestiniens ou les Israéliens sont décrits. L'objectif n'est pas de décider de ce qui s'est réellement passé, mais de comprendre comment les préjugés se répercutent dans notre actualité et de savoir comment les remarquer et les déconstruire. Cette stratégie fonctionne pour pratiquement tous les sujets ou toutes les régions où les points de vue sont partagés, qu'il s'agisse de l'attaque du Capitole américain ou de l'actualité en provenance de Cuba, et son utilisation régulière aidera à normaliser son utilisation dans le cadre du conflit israélo-palestinien.

Complétez les gros titres avec les sources primaires et les arts

Tout comme nous devons nous assurer que les élèves entendent les voix des survivants de l'Holocauste, des immigrants japonais internés aux États-Unis et des survivants de tout moment cataclysmique de l'histoire, nous devons faire entendre la voix des Palestiniens dans nos salles de classe. Il y a des Palestiniens en exil à travers le monde, et la grande majorité d'entre eux aimeraient partager leurs histoires avec vos étudiants, en particulier dans des moments comme celui-ci, où la compréhension et la solidarité sont d'autant plus importantes. Bien entendu, cela ne sera pas facile dans de nombreuses communautés éducatives, mais il est important de contextualiser l'inclusion de voix diverses comme une pratique tout à fait normale et appropriée lorsqu'il s'agit de n'importe quel sujet dans n'importe quelle école.

La littérature est souvent un point d'entrée plus facile, et l'éducateur Betsey Coleman propose une myriade de ressources pour enseigner le Moyen-Orient à travers la littérature. Une collection de courts métrages Histoires du Moyen-Orient mis en place par Harvard reste également parmi mes favoris. Bien que nous ne gardions plus en ligne l'entrepôt de présentations, de poèmes vidéo, d'interviews, d'œuvres d'art et de photographies qui était autrefois hébergé par la Research Journalism Initiative, j'ai toujours toutes ces ressources. Envoyez-moi simplement un e-mail et je suis heureuse de soutenir votre travail. Au fil des ans, nous avons appris que l'utilisation de la poésie et de l'art, en particulier s'il s'agissait d'un acte de co-création entre des étudiants des États-Unis et de Palestine, était l'un des meilleurs moyens de contourner les tensions politiques et de vivre une véritable expérience humaine de manière significative.

Créez un espace de réflexion individuelle

Ce n'est pas un sujet facile pour de nombreux étudiants, en particulier pour les étudiants juifs. Ce n'est pas facile non plus pour les enseignants. Cela déclenche de profondes douleurs et des allégeances de part et d'autre. Le fait d'avoir compris le conflit à 17 ans reste le plus grand et le plus vieux chagrin que je porte dans mon cœur. Mon travail en faveur des droits des Palestiniens m'a coûté des amis, des collègues et même des membres de ma famille. Nous n'avons pas non plus besoin de donner aux étudiants une opinion précise, ni de les obliger à prendre une décision et à exprimer leurs points de vue personnels en notre présence. Mais nous devons absolument prévoir dans notre programme un espace permettant aux étudiants de tenir un journal, de se poser des questions, de se poser des questions et de lutter. Certains d'entre eux s'en tiendront obstinément aux idées qui leur ont été proposées, et ce n'est pas grave. Certains d'entre eux sont peut-être un peu déçus en voyant ce que les humains sont capables de se faire les uns aux autres, et nous devons être prêts à les soutenir. Et nous devons être prêts à ce qu'ils souhaitent que certaines de leurs réactions restent confidentielles.

J'ai toujours demandé à mes étudiants de tenir un journal, rempli à la fois d'analyses littéraires et de réflexions personnelles. Mes étudiants savaient qu'ils avaient toujours le droit de replier une ou plusieurs pages s'ils abordaient quelque chose de plus personnel que ce qu'ils souhaitaient partager. Je leur rappelais ce droit chaque fois que le sujet du journal était particulièrement susceptible de susciter une réaction émotionnelle ou difficile. Les enfants qui n'avaient pas encore confiance en moi agrafaient leurs pages ensemble, ce qui m'a fait rire, mais je n'ai jamais manqué à la confiance de mes élèves. Et il n'est pas surprenant que de plus en plus de pages soient restées dépliées au fil du temps, signe que certains étudiants voulaient vraiment parler de ce sur quoi ils écrivaient.

Il en sera de même pour la rédaction d'un journal sur le conflit israélo-palestinien. Laissez de la place pour chaque type de réponse et laissez les élèves les garder pour eux selon leurs besoins ou leur envie. Mais gardez également les yeux ouverts pour ceux qui veulent, et peut-être même ont besoin, d'avoir une conversation avec vous. La façon dont vous réagissez à leur douleur aidera à définir ce qu'ils en feront, peut-être pour le reste de leur vie.

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Trouvez des pistes d'action créatives

Certains étudiants se mettront en colère et voudront trouver des moyens d'agir pour soutenir les Palestiniens. Cependant, je ne vous recommande pas nécessairement d'intégrer une composante d'action pro-palestinienne à votre programme, en particulier aux États-Unis, si vous sentez que même un étudiant pense différemment. Le conflit israélo-palestinien reflète de nombreux conflits dont les gens ne s'inquiètent pas autant ; je connais des professeurs très avertis qui ont développé des éléments d'action autour de la solidarité avec n'importe quel communauté donnée attaquée, avec de multiples interprétations du terme « attaque », à la fin d'une unité sur le conflit israélo-palestinien. Cette approche permet à certains étudiants d'agir en solidarité avec les Palestiniens s'ils le souhaitent, et à d'autres de choisir les communautés qui comptent pour eux. Pour la même raison, je n'encouragerais pas les actions de groupe, à moins que les affinités des élèves ne soient cartographiées de manière non menaçante, de manière à ce que vous ne receviez pas une douzaine d'appels téléphoniques de parents leur demandant pourquoi leur enfant a été contraint d'agir pour les droits des Palestiniens.

Faites en sorte qu'il s'agisse de personnes plus que de politique

Par-dessus tout, il est important que toute exploration de ce qui se passe en Israël-Palestine soit fondée sur l'humanisation de toutes les personnes impliquées et sur leur positionnement dans le contexte plus large de la paix et des conflits à travers le monde. Au fil des ans, j'ai découvert que plus la conversation était directement politique, moins les enseignants pouvaient gérer efficacement la façon dont les élèves, les parents et même leurs chefs réagissaient. Plus nous parlions d'humains, de liens avec de vraies personnes désireuses de partager leurs expériences réelles, plus il devenait facile d'inclure les Palestiniens. Plus nous encouragions les enseignants à faire les mêmes recherches dans d'autres pays en conflit, moins la discussion portait sur l'équilibre, même si nous n'avons jamais échappé à cette accusation (ce que je trouve toujours absurde, étant donné que la conversation est déjà déséquilibrée). Nous avons fondé une grande partie de notre travail sur Nelson Mandela, Martin Luther King, Desmond Tutu, sur le droit international, sur la Charte des Nations Unies et sur des dirigeants qui ont dû choisir entre la violence et la paix dans leur marche vers la souveraineté. Plus nous pouvions nous concentrer sur l'écoute de voix diverses, leur rendre hommage de manière authentique et apprendre aux enfants à rechercher l'expérience plus profonde lorsqu'un ensemble de voix était réduit au silence, plus le travail devenait facile et gratifiant.