« Que devraient faire les jeunes de leur vie aujourd'hui ? Beaucoup de choses, évidemment. Mais le plus audacieux est de créer des communautés stables dans lesquelles la terrible maladie de la solitude puisse être guérie. » --Kurt Vonnegut

La plupart des enseignants consacrent au moins quelques minutes à établir des normes au début de leur année scolaire, afin de s'assurer que les attentes comportementales sont satisfaites et, souvent, de créer un sentiment d'appartenance à la communauté de classe. Dans le meilleur des cas, le processus d'élaboration des normes se déroule sur plusieurs jours avec les élèves, de sorte qu'il ne s'agit pas de règles imposées par l'enseignant mais plutôt d'apprendre à se connaître et de co-créer des accords sur la manière dont une classe entend travailler et apprendre ensemble, des normes qui reflètent les besoins des élèves afin qu'ils soient réellement satisfaits. Et dans les écoles qui s'efforcent de créer le même sentiment de culture dirigée par les élèves au sein de la communauté, cette création de normes se répercute sur l'ensemble de l'école, réunissant élèves et adultes pour favoriser et maintenir le type de »communauté bien-aimée» Martin Luther King pensait que c'était possible partout.

Cependant, la création et le maintien d'une communauté pendant une pandémie mondiale ont été difficiles pour les écoles. Dans la plupart des régions du monde, les disputes concernant l'apprentissage en présentiel et en ligne se poursuivent, tout comme les questions concernant l'obligation de porter le masque et l'accès à l'éducation qui garantissent la sécurité des enfants et des enseignants, ainsi que la capacité des parents à travailler. Il est facile d'oublier qu'une grande partie du monde n'est toujours pas vaccinée ; de nombreux pays viennent tout juste de commencer à vacciner leurs populations les plus vulnérables, et encore moins leur personnel enseignant et les enfants de 12 ans et plus. (Les États-Unis peuvent sembler absurdes à la plupart des pays du monde, alors que tant de personnes refusent un vaccin auquel la plupart seraient heureuses d'avoir accès.)

Et il est facile d'oublier qu'un retour à l'école reste impossible dans les régions où la pandémie fait rage et où la fracture numérique prive déjà les élèves dépourvus de technologie de plus d'un an et demi d'apprentissage. Ajoutez à cela des contrôles législatifs croissants sur l'enseignement de ce dont nous avons le plus besoin : des lois interdisant d'enseigner l'histoire et l'impact de l'esclavage et du racisme systémique aux États-Unis, des lois interdisant d'enseigner tout ce qui concerne l'expérience LGBTQ+ en Hongrie... J'ai été horrifiée de découvrir que la mienne alma mater, Bard College, a été considéré comme un »indésirable» entité éducative par la Russie fin juin 2021, ce qui signifie la fin du Smolny College, une collaboration de 25 ans dans le domaine de l'enseignement des arts libéraux entre Bard et l'Université d'État de Saint-Pétersbourg. Certains jours, j'ai l'impression que toutes les cartes sont contre les éducateurs et les jeunes que nous servons.

Mais nos enfants ont besoin de nous, alors prenons du recul par rapport à la politique et à la pandémie pour nous demander comment nous pouvons bien démarrer cette année scolaire. Après un an et demi d'incertitude et d'ambiguïté quant au présent et à l'avenir, nos élèves n'ont pas besoin d'être retardés d'un niveau scolaire ou d'être poussés si fort dès le premier jour qu'ils finissent par détester les écoles où ils rêvent de retourner. Ils faire ont besoin d'un sentiment d'appartenance à une famille au sein de leur communauté, de savoir que celle-ci les soutient et les considère comme des êtres humains à part entière (même lorsqu'ils portent un masque ou lorsqu'ils regardent un écran d'ordinateur depuis leur domicile). Ils ont besoin d'un profond sentiment d'appartenance, de connexion et de soutien alors que nous essayons tous de donner un sens à notre monde en mutation. Et ils ont besoin de ressentir cette adhésion mondiale que nous avons tous tant ressentie en mars 2020, lorsque nous avons réalisé que la planète entière était dans le même bateau. Ne laissons pas la pression de rattraper notre retard nous empêcher de prendre le temps nécessaire pour renouer les liens et établir dès cette année les premières mesures qui aideront les élèves à se sentir en sécurité et aimés dans nos écoles. Après tout, si le monde entier est en retard, personne ne l'est.

Voici quelques stratégies visant à établir des accords entre les classes et les écoles, ainsi que le sentiment de communauté et d'appartenance qui y est associé, de manière à susciter un plus grand sentiment de communauté mondiale chez les élèves. L'ordre des activités suit un ordre curriculaire, aussi subtil que puisse paraître cet arc d'apprentissage.

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1. Découvrez ce qui fait qu'une communauté fonctionne et quelles sont les responsabilités individuelles qui contribuent au bien-être collectif. Ces premiers jours sont le moment idéal pour donner à nos professeurs de sciences sociales les moyens d'aider les élèves à comprendre comment fonctionne le mieux une société et, en miniature, une école. Quels sont les droits et les responsabilités qui permettent à une communauté donnée de fonctionner pour tous ses membres ? Quels sont les rôles que jouent les différentes personnes au sein d'une communauté pour l'aider à fonctionner ? Quels sont les pièges qui peuvent s'effondrer et diviser une société ? Comment éviter ces écueils ? Quelles sont les conditions dont nous avons besoin, en tant qu'individus et collectivement, pour faire en sorte que chaque élève et chaque adulte éprouvent un sentiment d'appartenance et de sécurité profond, même lorsque le monde qui nous entoure est si dangereux et incertain ? Si vous avez la chance d'avoir des professeurs de philosophie dans votre école, impliquez-les également : comment les droits de l'individu interagissent-ils avec les droits du collectif ? Comment les philosophes ont-ils défini la société idéale et dans quelle mesure les humains ont-ils réalisé ces idéaux ?

2. Découvrez comment les autres classes du monde organisent leur classe, leurs rôles et leurs responsabilités. À quoi ressemble une communauté d'apprentissage dans d'autres régions du monde et que pouvons-nous apprendre de et avec les jeunes d'autres pays cette année scolaire ? C'est l'occasion pour vous de donner aux étudiants leur première exposition au monde au cours de votre année scolaire. C'est l'occasion de élargir leur sens de la communauté pour inclure les autres, pour les aider à se sentir moins petits et moins impuissants, plus connectés à d'autres personnes confrontées aux mêmes défis, même si c'est sous une forme légèrement différente d'une région du monde à l'autre.

Si vous avez déjà un partenaire mondial en place, planifiez une visite virtuelle des salles de classe de chacun, soit par vidéo, soit par visioconférence en direct. Si aucun partenaire mondial n'est déjà en place, essayez d'utiliser Twitter (#globaled et #globaledchat) ou le Réseau mondial de conférences sur l'éducation pour trouver un partenaire d'apprentissage pour l'année. Je n'ai pas trouvé de site Web idéal pour présenter les salles de classe du monde entier, mais aucune organisation éducative mondiale qui inclut une plateforme collaborative, telle que iEarn ou L'internationalisation des technologies de l'information, héberge des images d'étudiants et d'enseignants du monde entier. Vous pouvez également utiliser des outils asynchrones pour rechercher des images de déjeuners scolaires dans le monde entier, par exemple, même si le déjeuner n'est pas relié à la salle de classe dans la plupart des pays (et même si les repas scolaires peuvent ne pas avoir lieu dans les communautés soumises à des restrictions plus strictes en matière de COVID-19). Mais le mieux sera certainement d'avoir de vraies conversations en direct avec une classe partenaire, afin que les élèves puissent voir le contexte de chacun, poser des questions sur les écoles qu'ils fréquentent, discuter des accords utilisés pour gérer leurs classes et comprendre les espoirs de chacun pour l'année scolaire (ou, si le partenaire se trouve dans l'hémisphère sud, comment s'est passée leur année jusqu'à présent). Cette petite étape mondiale permet aux étudiants de se sentir connectés à quelque chose de plus vaste, à savoir une communauté mondiale d'apprenants et d'éducateurs qui s'efforcent de construire un monde plus connecté. Pour en savoir plus sur l'éducation mondiale et le développement de partenariats mondiaux, consultez mon Guide éducatif mondial : humaniser les classes de la maternelle à la 12e année dans le monde entier grâce à des partenariats équitables, conçu pour aider les enseignants qui souhaitent connecter leurs classes au monde de manière équitable.

3. Créez des opportunités pour les étudiants de partager qui ils sont et de définir leurs aspirations et leurs objectifs pour l'année. Comprendre qui fréquente la classe et ce qu'ils apportent avec eux est une étape essentielle vers une culture de classe saine. Pour ce faire, les enseignants du primaire élaborent souvent un tableau visuel contenant les profils des classes, en imprimant des photos des élèves et en créant un tableau contenant des informations sur la famille, les valeurs, les talents et les objectifs de chaque élève. Les responsables consultatifs font souvent quelque chose de similaire, bien que la pratique consistant à publier un visuel de la communauté scolaire ne soit pas toujours incluse dans les niveaux supérieurs. Je pense que cela devrait être le cas ; même dans une classe virtuelle, un espace où les élèves peuvent se voir le visage complet des autres et peuvent lire des informations sur les autres ou regarder une vidéo d'introduction « Tout sur moi » est essentiel pour s'assurer que les enfants se connaissent (et oui, ils ont peut-être été scolarisés ensemble pendant des années, mais cela ne veut pas dire que nos élèves se sont vus le visage des autres depuis février 2020).

Il est toutefois essentiel que les élèves élaborent leurs propres profils pour un tel tableau, en particulier lorsqu'il s'agit de partager leur identité et leur contexte familial. Si l'enseignant décide de ce qu'il souhaite mettre en lumière au sujet de chaque enfant, il court le risque de faire des suppositions sur ce qui compte pour cet enfant et perd l'occasion de demander aux élèves de s'exprimer et de définir leurs propres objectifs. Lorsque les élèves font ce travail eux-mêmes, ils choisissent ce qu'ils souhaitent mettre en lumière sur eux-mêmes, leur famille et leurs aspirations, ce qui leur permet de prendre en charge leur propre parcours d'apprentissage. Les étudiants se souviendront d'eux-mêmes comme de puissants participants dans les moments difficiles, et non comme des victimes passives, si nous les impliquons dans la résolution des défis de notre époque. Pour en savoir plus sur le rôle des élèves au cœur de l'équité, gardez un œil sur le nouveau coauteur du livre Kapono Ciotti et j'écris, qui sera publié par Solution Tree Press en mai 2022.

4. Utilisez des questions et des protocoles participatifs pour vous assurer que les élèves co-créent vos accords de classe. Le mot clé ici est « accord », car il existe une grande différence entre les règles imposées par les autorités et les accords véritablement pilotés par les participants, en particulier lorsqu'il s'agit de leur respect. Enseignants, ne laissez pas cela devenir une tentative à peine voilée de faire respecter vos propres règles en faisant en sorte que les enfants les acceptent ; travaillez avec vos élèves pour co-construire les normes que votre communauté respectera. Demandez aux élèves de travailler en équipes de 3 à 4 pour établir les normes qui leur semblent les plus importantes, puis comparez les listes pour identifier les points communs et les divergences, et exécutez des protocoles de vote pour obtenir une liste finale sur laquelle tout le monde peut s'entendre. Le cas échéant, normes vous insistez pour ne pas passer à l'étape finale. Ce n'est qu'à ce stade qu'il est approprié de négocier avec les étudiants et d'ajouter un ou deux accords centrés sur les enseignants au bas de la liste, avec leur autorisation. D'après mon expérience, cela est rarement nécessaire si vous demandez aux élèves de réfléchir à des questions importantes lorsqu'ils réfléchissent à des normes : comment voulons-nous que cette classe fonctionne cette année ? Que voulons-nous qu'il fasse sentir comme quand quelqu'un entre dans notre classe ? Comment pouvons-nous nous assurer que chaque élève se sente en sécurité ? Comment pouvons-nous nous assurer que toutes les voix de cette communauté soient entendues ? Comment faire en sorte que le droit d'apprendre de chaque élève soit respecté ? Comment pourrions-nous réagir si quelqu'un ne respecte pas nos accords ?

5. Demandez aux élèves d'identifier les cadeaux qu'ils apportent à leur communauté et la manière dont ils souhaitent apporter leur contribution cette année. Parfois, les élèves se sentent désespérés, tout comme les adultes, comme si une seule personne ne pouvait pas apporter de changement significatif. La façon dont vous commencez l'année scolaire aide à déterminer si les élèves ont envie de leurs cadeaux faire sont importants, et je peux imaginer comment ils pourraient utiliser leurs talents pour contribuer à l'amélioration de leur communauté. En classe, cela peut ressembler à identifier les cadeaux et à déterminer les rôles en fonction de ceux-ci, par exemple : « Stewart et Charlotte sont de très bons artistes, alors peut-être pourraient-ils être responsables de certaines des expositions de notre classe ; qui aimerait nous aider ? » ou « Qui pense avoir les compétences organisationnelles nécessaires pour nous aider à concevoir des espaces et des systèmes de suivi des tâches cette année ? » Au-delà de la salle de classe, cela peut donner l'impression que des élèves offrent leurs cadeaux pour améliorer l'ensemble de la communauté scolaire : les élèves peuvent avoir des idées pour mettre fin à l'intimidation, avoir des cadeaux créatifs pour embellir les couloirs, ou avoir des passions liées au changement climatique qui pourraient aider à redévelopper des pratiques respectueuses de l'environnement dans la communauté.

Lorsque j'étais directrice de l'école au Gimnasio Los Caobos, nous commencions chaque année scolaire par plusieurs jours consacrés à l'élaboration des normes, et l'une des principales questions posées aux étudiants était de savoir comment ils souhaitaient apporter leur contribution à la communauté cette année. Au cours de la semaine d'ouverture, les élèves de tous les niveaux scolaires ont été invités à découvrir qui ils étaient, à établir des normes et des objectifs, à activer et à démontrer leurs acquis dans des matières spécifiques et à réfléchir à la manière dont ils souhaitaient contribuer au bien-être de leur communauté. Les étudiants et les adultes ont participé à ce processus, et chaque membre de la communauté a développé une représentation visuelle et symbolique de sa contribution. À la fin de la semaine, nous nous sommes réunis en tant que communauté pour peindre ces motifs individuels sur des pierres, qui ont ensuite été placées dans un espace commun pour symboliser la façon dont nos dons individuels s'unissent pour former une communauté forte.

6. Assurez-vous que les normes/accords de classe sont mis en forme visuelle par les élèves pour être affichés en classe. Les professeurs d'arts visuels joueront un rôle important à cette étape, car ils peuvent aider les élèves à créer des expositions artistiques uniques pour nos listes finales d'accords. Si les professeurs d'art souhaitent que les élèves découvrent des artistes ou des techniques particuliers cette année scolaire, c'est une excellente occasion de jouer avec ces styles en miniature. Une liste de normes devrait apparaître dans chaque classe et, encore une fois, devrait pas être l'œuvre des professeurs mais des étudiants. Le fait de garder les normes visuelles peut nous aider à rester en contact avec elles au quotidien cette année et à devenir un point de référence visuel que l'enseignant et les élèves pourront utiliser lorsqu'un accord est rompu, ainsi que lorsque le respect de ces normes mérite d'être célébré.

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Il est important de noter que les normes peuvent changer au cours de votre année scolaire, à mesure que notre situation évolue ; j'encourage les éducateurs à faire participer les élèves à la prise de décisions concernant de tels changements, le cas échéant. Comme nous ne le savons que trop bien aujourd'hui, le passage souvent soudain de l'apprentissage en présentiel à l'apprentissage virtuel à l'apprentissage hybride peut modifier de nombreux aspects de l'efficacité de l'enseignement et de l'apprentissage. S'il y a une chose que nous savons avec certitude à propos de la COVID-19, c'est que nous en savons encore très peu. Notre flexibilité est ce qui permettra aux enfants de se souvenir de cette période d'incertitude avec plus de bonheur qu'autrement, et c'est grâce à notre capacité à répondre à eux et à leurs besoins, tant sur le plan socio-émotionnel que scolaire. En particulier si l'objectif est d'accélérer et de remettre en question, il incombe aux éducateurs du monde entier de créer une culture d'appartenance, de sécurité et de certitude familiale en classe et dans les écoles. Cela ne dépend pas de la pandémie ni du mode éducatif que nous utilisons ; cela dépend de ces bâtisseurs communautaires intentionnels que nous appelons éducateurs.