Los estudiantes de Chris Gauthier atraen a una audiencia global

Un elemento importante del aprendizaje basado en proyectos que vale la pena analizar detenidamente en el contexto del aprendizaje global es el de la audiencia pública. Por razones en gran medida prácticas, la audiencia pública en el aprendizaje automático suele incluir a los padres de los estudiantes (incluidos los familiares lejanos), a la comunidad escolar en general (otros profesores, administradores, etc.) y, tal vez, a los amigos y colegas de los padres de los estudiantes. Este es, con mucho, el enfoque más fácil para reunir a una audiencia, especialmente en las comunidades escolares con una participación significativa de los padres.

Pero hay algo intrínsecamente poco auténtico en el uso de esta audiencia si el tema del proyecto no está relacionado con las experiencias de la comunidad local. De hecho, si nuestros estudiantes participan en un proyecto global y les pedimos que consideren un conjunto muy diferente de perspectivas culturales, ofrecerles un público inherentemente occidental solo debilita el carácter global de su experiencia. Si el trabajo de los estudiantes solo se ve y explora desde la perspectiva de la cultura local, y si los comentarios solo provienen de la comunidad local de los estudiantes, ¿qué tan global es ese proyecto?

Si ampliamos nuestras ideas sobre lo que una audiencia pública podría ofrecernos a nosotros y a nuestros estudiantes en un aula global, podemos aumentar la importancia de su papel en el proyecto. Esta audiencia podría incluir personas interesantes que hayan emigrado a la comunidad local o expertos locales que trabajen en un campo internacional que haya influido significativamente en su visión del mundo. Se puede atraer a este tipo de público para que vea el trabajo de los estudiantes en los puntos de control clave, ofreciendo comentarios profesionales y ayudando a garantizar productos de alta calidad para el final.

Por ejemplo, una clase de matemáticas de secundaria en el Escuela municipal para niños en San Francisco tiene un increíble proyecto sobre micropréstamos internacionales, que reúne a organizadores y economistas internacionales que viven localmente pero administran iniciativas crediticias en todo el mundo y se asocian con ellas. El profesor trabaja en estrecha colaboración con las oficinas locales de Kiva.org, y los expertos globales de Kiva ofrecen comentarios sobre los planes de marketing y productos de los estudiantes con el fin de profundizar en la reflexión y la revisión que los estudiantes pueden emplear (sigue a sus proyecto en 2012 en el blog de Kristen Goggin). Este tipo de público se convierte rápidamente en una parte integral del crecimiento y el desarrollo de los estudiantes a lo largo del proyecto, y forma parte tanto de la celebración final como del proceso en sí mismo (véase artículo publicado por Kiva para celebrar el proyecto de microfinanciación de 2011 de Town School).

Para globalizar aún más nuestra audiencia pública, debemos pensar más allá de quienes se encuentran en nuestro entorno físico inmediato y tener en cuenta todas las voces que las tecnologías electrónicas, como las redes sociales y las videoconferencias multipunto, ahora también pueden ofrecernos. Los «expertos» internacionales vienen de todas las formas y tamaños, y pongo esa palabra entre comillas porque incluso menos una persona famosa puede tener un impacto increíble en la dirección de un proyecto al inspirar e informar a los estudiantes de manera transformadora. De hecho, si aporta pasión y propósito a la conversación, incluso la persona menos famosa y desconocida puede convertirse en la experta que sus alumnos necesitan escuchar. Hay personas en todo el planeta que están haciendo un buen trabajo para hacer del mundo un lugar mejor, y están desesperadas por ver crecer a las nuevas generaciones interesadas en lo que pueden aportar a estos movimientos. Se trata de personas con una historia que contar y, en muchos casos, como ocurre con los refugiados de tu comunidad local, la oportunidad de contar esa historia es un verdadero regalo. Como resultado, es bastante fácil atraer a ponentes internacionales a lo largo de un proyecto, personas que con gusto ofrecerán sus voces y compartirán sus experiencias porque viven de acuerdo con su compromiso con el trabajo que realizan y las vidas que han elegido.

De todos los ejemplos que he visto de una audiencia auténtica en Global PBL, mi favorito con diferencia es Llevándolo a nivel mundialdel proyecto de protección ambiental, Acción contra la deforestación. En este proyecto, en el que participan aulas de diversas disciplinas y niveles de grado de todo el planeta, los estudiantes trabajan juntos para acabar con la deforestación y proteger el medio ambiente natural mediante la vigilancia de la tala ilegal en Borneo. A las clases se les asignan porciones de terreno para que las supervisen mediante tecnologías satelitales, y se les enseña una variedad de habilidades del siglo XXI y contenido importante, según la forma en que los maestros aborden el proyecto. Los profesores de inglés hacen que los estudiantes comparen puntos de vista sobre la industria maderera y desarrollen sus propios argumentos; los profesores de matemáticas hacen que los estudiantes midan el área de tierra y exploren el porcentaje que se tala y protege en las hectáreas que la clase monitorea; los profesores de ciencias exploran los complejos impactos ambientales de la pérdida de árboles nativos y la plantación de árboles de palma aceitera, solo para dar algunos ejemplos.

Las clases desarrollan planes de acción en respuesta al problema, desde el desarrollo de productos aptos para los orangutanes y la recaudación de fondos, hasta campañas de verdad en el etiquetado diseñadas para presionar a las empresas para que reconozcan públicamente el uso del aceite de palma. Mi historia favorita es la de una clase de quinto grado en Canadá, que organizó una sentada en su propia cafetería cuando se dieron cuenta de que utilizaba aceite de palma. Sin la participación del profesor, estos estudiantes lograron presionar a la administración de la escuela para que cambiara las prácticas de su comedor. También escuché una historia muy parecida de un profesor de primaria de Australia, en la que los estudiantes se convirtieron en auténticos defensores de la erradicación del uso del aceite de palma en su propia comunidad. Si bien es una forma un tanto disruptiva de generar cambios, no cabe duda de que estos estudiantes se sintieron lo suficientemente informados, inspirados y empoderados como para defender lo que consideraban correcto.

Mientras que todos los juegos electrónicos favoritos de mis sobrinas incluyen el seguimiento de cachorros o peces virtuales que son completamente imaginarios, o la resolución de acertijos y problemas que son intrínsecamente ficticios, DeforestAction pide a los jóvenes que hagan un trabajo real para contribuir al bienestar de un lugar real, donde los orangutanes y humanos reales pierden rápidamente la riqueza de su entorno natural y, como resultado, sufren. Lo que hace que este proyecto sea tan poderoso es que incluye una audiencia real y auténtica en el sentido más auténtico: el público más importante de los estudiantes, más allá de las personas que los estudiantes educan para cambiar sus hábitos o invertir en el cambio, son los habitantes de Borneo, cuyas vidas se ven afectadas por la pérdida de sus árboles nativos.

Cuando los estudiantes de matemáticas del instituto del educador australiano-canadiense Chris Gauthier se dieron cuenta de que sus tierras estaban siendo taladas ilegalmente en Borneo, hicieron sonar una alarma que llegó directamente a la población de la cercana comunidad de casas comunales de Ensaid Panjang. Las imágenes de satélite proporcionadas por los estudiantes permitieron a la comunidad hacer frente a la tala ilegal casi de inmediato y presionar a las principales partes interesadas para que protegieran su entorno local con pruebas verificables. (Haga clic aquí para ver un video de los estudiantes de Chris hablando sobre cómo este proyecto impactó su visión del mundo). No hay público más auténtico que este: comunidades reales cuyas vidas mejoran gracias al compromiso y la pasión de estos jóvenes de todo el mundo. No sorprende que se hable de iniciar proyectos de DeforestAction en otras partes del mundo que necesitan este tipo de monitoreo virtual y apoyo para su entorno natural.

Al final, las audiencias más auténticas de Global PBL tienen la misma necesidad de saber que los estudiantes con los que interactúan, aunque de una forma un poco más urgente. En el caso de DeforestAction, la vida de la audiencia depende de la información que los estudiantes puedan proporcionar. Y esa urgencia entre la audiencia, sea cual sea el ejemplo, mejora la calidad de los productos de los estudiantes de forma natural. Cuanto más conectados estén los estudiantes con las necesidades de su público auténtico, más querrán contribuir de manera significativa y hacerlo bien, y más crecerán como jóvenes líderes que ya están contribuyendo a un cambio global constructivo y seguirán haciéndolo a lo largo de sus vidas gracias a estas primeras experiencias transformadoras.

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