Un professeur canadien-français navigue en quechua à Patacancha, au Pérou

En tant qu'enseignants, nous passons la majeure partie de notre carrière à jouer les experts, que nous le voulions ou non. C'est tout à fait logique : nous avons besoin que nos élèves nous voient comme des personnes qui savent déjà et ont donc quelque chose à enseigner, et ce rôle d'expert devient souvent la clé pour discipliner les élèves et écarter les parents sceptiques. Cela dit, les enseignants savent que l'apprentissage tout au long de la vie est au cœur d'une bonne éducation, et que nous ne sommes pas à l'abri du besoin humain d'admettre nos faiblesses et de les dépasser. Il est très amusant, même, de se mettre à l'écart et de se permettre de prendre la place des apprenants, d'admettre ce que nous ne savons pas et de se plonger dans le genre de curiosité naïve et enthousiaste que nous voulons tant inspirer à nos élèves.

C'est exactement ce que font les voyages de perfectionnement professionnel ; ils confient à quelqu'un d'autre la responsabilité du fonctionnement quotidien de la vie et permettent aux enseignants d'enlever leurs casquettes et leurs robes et de se plonger dans l'apprentissage et l'exploration avec autant d'innocence et de curiosité qu'ils espèrent que leurs élèves apporteront pour voyager.

Des choses étonnantes commencent à se produire au moment où les enseignants renoncent à la nécessité d'avoir toutes les réponses et dirigent l'expérience. Il s'ensuit une sorte d'abandon à l'expérience, et cet abandon s'accompagne d'un flot de questions et de nouvelles idées, d'un déluge de créativité et d'imagination. Plus les enseignants sont poussés hors de leur zone de confort par une expérience très réelle sur le terrain, dans un monde en développement, plus ils se rendent compte de ce dont ils sont réellement faits - et plus leur résistance et leur flexibilité sont mises à l'épreuve, plus leur zone de confort s'élargit également. De nombreux participants ressentent une peur irrésistible de l'inconnu (oui, même chez les adultes), associée à un besoin de trouver leur propre courage et de découvrir les véritables limites de leur courage, leur capacité à s'adapter à des circonstances nouvelles et incontrôlables.

Et c'est là que la courbe d'apprentissage atteint son zénith - tout comme pour les étudiants, l'apprentissage par le service dans le monde en développement montre aux enseignants qu'ils sont capables de gérer bien plus que ce qu'ils n'ont jamais réalisé, et qu'ils peuvent eux aussi développer une "dimensionmondiale" en absorbant, en s'engageant et en posant de bonnes questions.

Donner vie à Global PBL : Leçons pour l'inclusion à l'école

Tout comme l'apprentissage par projet authentique utilise un "événement d'entrée" pour attirer l'attention et la curiosité des élèves, en stimulant leur recherche et leur "besoin de savoir" tout au long de l'unité ou du projet donné, toute expérience de développement professionnel devrait également inclure un événement d'entrée. Lors des voyages de perfectionnement du corps enseignant de la World Leadership School, les enseignants sont invités à participer à une chasse au trésor, idéalement lors de leur première matinée dans le pays. Dans le cadre de cette activité, les enseignants sont invités à recueillir des informations sur leur communauté d'accueil, depuis les questions les plus superficielles, auxquelles on peut répondre de façon superficielle par une simple observation, jusqu'aux questions communautaires les plus profondes, auxquelles on ne peut répondre que si l'on possède les compétences linguistiques et interculturelles nécessaires pour engager un dialogue avec les membres de la communauté.

Cette activité fait immédiatement ressortir les craintes des enseignants et teste les limites de leurs compétences interculturelles, tout comme elle le fait pour les élèves lors des voyages du WLS. Pour les enseignants, cependant, il y a d'autres éléments à prendre en compte, en particulier pour ceux qui travaillent avec un groupe d'étudiants internationaux ou d'une autre nature : une compréhension authentique de la difficulté de naviguer dans un environnement étranger pour beaucoup de leurs étudiants, que ce soit pour des raisons géographiques, socio-économiques ou pour une multitude d'autres raisons ; une reconnaissance authentique de la fatigue qu'il y a à naviguer dans une nouvelle culture et à utiliser une langue étrangère même pendant 90 minutes, et encore moins toute la journée ; et une compréhension authentique de la difficulté de creuser sous la surface de quoi que ce soit en tant qu'étranger culturel.

C'est un véritable apprentissage par projet sur le terrain ; cette enquête initiale donne le ton d'un voyage entier, mettant en route un processus d'exploration de soi et d'autrui qui aboutit finalement à des classes plus dynamiques et authentiquement collaboratives. Les participants déterminent qui sont les locuteurs de leur langue dans le groupe, et les questions commencent. Ils se rendent compte de qui sont les plus courageux et les plus cultivés dans le groupe, et la dynamique change. En d'autres termes, grâce à cet événement, les enseignants apprennent à naviguer dans une situation nouvelle et différente en collaboration, en utilisant de manière constructive chaque don de l'équipe - l'objectif de l'apprentissage global dans nos salles de classe également.

Reconnaître les défis qu'implique une authentique exploration du monde peut aider les éducateurs à devenir beaucoup plus sensibles aux besoins socio-émotionnels des élèves de leur école, en particulier les enfants internationaux et ceux de deuxième ou troisième culture. Que ces élèves naviguent dans un nouveau pays, une nouvelle culture scolaire, des différences socio-économiques ou une autre forme de diversité, ce que les enseignants peuvent accidentellement percevoir comme un manque de connaissances de base et de compétences scolaires se résume généralement à une différence linguistique ou culturelle. Lorsque nous notons les élèves sur la base de leur admission et de la transmission d'informations dans une langue non maternelle, il est beaucoup plus difficile que nous ne le pensons pour nos élèves de démontrer ce qu'ils savent. Et puis nous critiquons les groupes d'étudiants internationaux et ethniquement divers qui s'assoient ensemble au déjeuner, alors qu'en réalité nous sommes tous épuisés par l'immersion 24 heures sur 24 et 7 jours sur 7 dans un courant que nous ne comprenons pas vraiment.

Il y a du réconfort dans une langue commune, une langue maternelle, et nous ne pouvons pas perdre cela de vue en tant qu'éducateurs occidentaux - nous pouvons nous efforcer de favoriser le dialogue et la diversité dans la salle de classe, mais il peut être culturellement myope, voire égoïste, d'imposer cette idée de diversité, de supposer qu'un corps étudiant "diversifié" doit inclure un arc-en-ciel de couleurs à chaque table de la salle de déjeuner. Une expérience globale puissante aide les enseignants à mieux comprendre cela, en grande partie parce qu'ils vivent soudainement l'expérience de leurs élèves. Les groupes d'enseignants ont tendance à se lier profondément lors des voyages de perfectionnement professionnel, surtout si les enseignants viennent de la même école ; comme pour les élèves, leurs craintes poussent les enseignants à chercher du soutien, et le fait d'être un étranger est contrebalancé par le confort d'appartenir à un groupe. La reconnaissance de nos propres besoins socio-émotionnels fait de nous de meilleurs enseignants, plus à même d'aider les élèves à se sentir bien dans leur peau et à embrasser le monde selon leurs propres conditions.

Développer l'envie d'inspirer le changement

Lors d'un voyage de formation des enseignants du WLS au Pérou à l'été 2012, la jeune responsable d'une association à but non lucratif, Kennedy Leavens, a parlé à des enseignants de l'Ontario, au Canada, de la coopérative de tissage qu'elle a fondée dans la vingtaine, Awamaki. Comme elle le fait avec les groupes d'étudiants, Kennedy a retracé la croissance de son organisation et les défis auxquels elle a été confrontée en tant que leader local dans les communautés rurales d'Ollantaytambo et des environs. Mais elle a également raconté aux enseignants son premier voyage au Pérou au lycée, et celui de l'enseignant qui a mené ce voyage et qui l'a inspirée pour la première fois à vouloir créer un changement dans le monde.

En retournant dans nos salles après la conversation, j'ai rappelé au groupe que chacune de leurs salles de classe était remplie de Kennedy potentiels, la prochaine génération de faiseurs de changement, et que chacun d'entre nous avait le potentiel d'inspirer les jeunes dans nos vies, tout comme Kennedy avait été inspiré à s'engager et à faire une différence dans le monde. Je n'ai jamais vu un groupe d'adultes se taire autant.

Cette expérience a profondément ému plusieurs enseignants de mon groupe. L'un d'entre eux a d'abord trouvé étonnant que Kennedy ait renoncé à de plus grandes opportunités de carrière aux États-Unis pour diriger une petite association à but non lucratif au Pérou, mais il a terminé la conversation tout aussi disposé qu'elle à renoncer à sa vie dans les grandes villes, car il a saisi sa passion pour les gens dans la façon dont elle a expliqué pourquoi elle était restée. Un autre professeur nous a dit à la fin du voyage que Kennedy l'avait inspiré à être un meilleur professeur, à devenir le genre de professeur qui pourrait inspirer ses élèves à être la prochaine génération d'agents de changement.

Ce sont des moments de grande transformation, des moments où nous reconnaissons notre besoin de grandir en tant qu'éducateurs et humains, notre volonté d'être constamment meilleurs dans ce que nous faisons, notre espoir d'avoir un impact positif dans le monde grâce au travail de nos salles de classe. Lorsque nous sommes transformés par le monde en tant qu'enseignants, nous n'enseignons plus jamais de la même façon - nous ne vivons plus jamais de la même façon.

Lorsque nous recherchons des expériences globales qui nous changent en tant qu'individus et membres de la famille humaine, qui nous rappellent notre chance et nos obligations envers le reste de l'humanité, nos salles de classe deviennent plus globales, plus vivantes, plus un lieu d'inspiration, de croissance et de changement constructif.

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