Les élèves de Chris Gauthier s'adressent à un public mondial

Un élément important de l'apprentissage par projet qui mérite d'être examiné de près dans le contexte de l'apprentissage global est celui de l'audience publique. Pour des raisons essentiellement pratiques, le public de l'apprentissage par projet comprend généralement les parents des élèves (y compris la famille élargie), la communauté scolaire au sens large (autres enseignants, administrateurs, etc.) et peut-être les amis et collègues des parents des élèves. C'est de loin l'approche la plus facile pour réunir un public, surtout dans les communautés scolaires où les parents sont très impliqués.

Mais il y a quelque chose d'intrinsèquement inauthentique à utiliser ce public si le sujet du projet n'est pas lié aux expériences de la communauté locale. En fait, si nos élèves participent à un projet mondial et que nous leur demandons de considérer un ensemble très différent de perspectives culturelles, leur offrir un public intrinsèquement occidental ne fait qu'atténuer la nature mondiale de leur expérience. Si le travail des élèves n'est vu et exploré que sous l'angle de la culture locale, et si les commentaires ne proviennent que de la communauté locale des élèves, dans quelle mesure ce projet est-il vraiment mondial ?

Si nous élargissons nos idées sur ce qu'un public pourrait nous offrir, à nous et à nos élèves, dans une classe mondiale, nous pouvons accroître l'importance de leur rôle dans le projet. Un tel public pourrait inclure des personnes intéressantes qui ont immigré dans la communauté locale, ou des experts locaux qui travaillent dans un domaine international qui a influencé de manière significative leur vision du monde. Ce type de public peut être amené à voir le travail des élèves à des points de contrôle clés, ce qui permet d'obtenir un retour d'information professionnel et de garantir des produits de haute qualité à la fin.

Par exemple, une classe de mathématiques du collège de la Town School for Boys de San Francisco a un projet incroyable sur le microcrédit international, qui fait appel à des organisateurs et des économistes internationaux qui vivent localement mais qui gèrent et s'associent à des initiatives de prêt dans le monde entier. L'enseignant travaille en étroite collaboration avec les bureaux locaux de Kiva.org, et les experts mondiaux de Kiva donnent leur avis sur les produits et les plans de marketing des élèves afin d'approfondir la réflexion et la révision que les élèves sont en mesure d'employer (suivez leur projet en 2012 sur le blog de Kristen Goggin). Ce type de public devient rapidement une partie intégrante de la croissance et du développement des étudiants au cours du projet, autant dans la célébration finale que dans le processus lui-même (voir l'article publié par Kiva pour célébrer le projet de micro-financement de la Town School en 2011).

Afin de mondialiser davantage notre public, nous devons penser au-delà de notre environnement physique immédiat et considérer toutes les voix que les technologies électroniques comme les réseaux sociaux et la vidéoconférence multipoint peuvent désormais nous offrir. Les "experts" internationaux sont de toutes formes et de toutes tailles, et je mets ce mot entre guillemets car même la personne la moins célèbre peut avoir un impact incroyable sur la direction d'un projet en inspirant et en informant les étudiants de manière transformatrice. En fait, s'il/elle apporte de la passion et un but dans la conversation, même l'individu le moins célèbre et le plus inconnu peut devenir l'expert que vos élèves doivent entendre. Il y a des gens partout sur la planète qui font du bon travail pour rendre le monde meilleur, et ils sont désespérés de voir les nouvelles générations grandir avec un intérêt pour ce qu'elles peuvent apporter à de tels mouvements. Ces personnes ont une histoire à raconter et, dans de nombreux cas, comme pour les réfugiés de votre communauté locale, la possibilité de raconter cette histoire est un véritable cadeau. Par conséquent, il est assez facile d'attirer des intervenants internationaux tout au long d'un projet, des personnes qui se feront un plaisir d'offrir leur voix et de partager leur expérience parce qu'elles vivent de leur engagement dans le travail qu'elles font et dans la vie qu'elles ont choisie.

De tous les exemples que j'ai vus d'audience authentique dans Global PBL, mon préféré est de loin le projet de protection de l'environnement de TakingITGlobal, DeforestAction. Dans ce projet, qui implique des classes de différentes disciplines et de différents niveaux scolaires dans toute la planète, les élèves travaillent ensemble pour mettre fin à la déforestation et protéger l'environnement naturel en surveillant l'exploitation forestière illégale à Bornéo. Les classes se voient attribuer des portions de terrain à surveiller grâce aux technologies satellitaires, et reçoivent toute une série de compétences du XXIe siècle et un contenu important, en fonction de la manière dont les enseignants abordent le projet. Les professeurs d'anglais demandent aux élèves de comparer leurs points de vue sur l'industrie forestière et de développer leurs propres arguments ; les professeurs de mathématiques demandent aux élèves de mesurer la superficie des terres et d'explorer le pourcentage d'hectares exploités et protégés que la classe surveille ; les professeurs de sciences explorent les impacts environnementaux complexes de la perte d'arbres indigènes et de la plantation de palmiers à huile, pour ne citer que quelques exemples.

Les classes développent des plans d'action en réponse au problème, allant du développement de produits respectueux des orangs-outans et de la collecte de fonds, à des campagnes de vérité dans l'étiquetage destinées à faire pression sur les entreprises pour qu'elles reconnaissent publiquement l'utilisation de l'huile de palme. Mon histoire préférée est celle d'une classe de 5e année au Canada qui a organisé un sit-in dans sa propre cafétéria lorsqu'elle a réalisé qu'elle utilisait de l'huile de palme. Sans aucune implication de la part de l'enseignant, ces élèves ont réussi à faire pression sur l'administration de l'école pour qu'elle change les pratiques de leur cantine. J'ai également entendu une histoire merveilleusement similaire de la part d'un enseignant de primaire en Australie, dans laquelle les élèves sont devenus de véritables militants pour la fin de l'utilisation de l'huile de palme dans leur propre communauté. Bien que ce soit une façon quelque peu perturbatrice de créer le changement, il ne fait aucun doute que ces élèves se sont sentis suffisamment informés, inspirés et responsabilisés pour défendre ce qu'ils estimaient être juste.

Alors que tous les jeux électroniques préférés de mes nièces comprennent la surveillance de chiots ou de poissons virtuels complètement imaginaires, ou la résolution d'énigmes et de problèmes intrinsèquement fictifs, DeforestAction demande aux jeunes de faire un travail réel pour contribuer au bien-être d'un lieu réel, où les orangs-outans et les humains réels perdent rapidement la richesse de leur environnement naturel et en souffrent. Ce qui rend ce projet si puissant, c'est qu'il inclut un public réel et authentique au sens propre du terme. Le public le plus important des élèves, au-delà des personnes qu'ils éduquent pour changer leurs habitudes ou investir dans le changement, sont les habitants de Bornéo dont la vie est affectée par la perte de leurs arbres indigènes.

Lorsque les élèves de mathématiques du lycée de l'éducateur australo-canadien Chris Gauthier ont réalisé que leurs terres étaient en fait exploitées illégalement à Bornéo, ils ont sonné l'alarme, qui a été transmise directement aux habitants de la communauté de la maison longue Ensaid Panjang, située à proximité. Les images satellites fournies par les étudiants ont permis à la communauté de s'opposer presque immédiatement à l'exploitation illégale du bois et de faire pression sur les principales parties prenantes pour qu'elles protègent leur environnement local avec des preuves vérifiables.(Cliquez ici pour voir une vidéo des élèves de Chris discutant de l'impact de ce projet sur leur vision du monde). Il n'y a pas de public plus authentique que celui-ci : de véritables communautés dont la vie est améliorée par l'engagement et la passion de ces jeunes du monde entier. Il n'est pas surprenant qu'il soit question de lancer des projets DeforestAction dans d'autres régions du monde qui ont besoin d'un tel suivi virtuel et d'un tel soutien pour leur environnement naturel.

En fin de compte, les publics les plus authentiques de Global PBL ont le même besoin de savoir que les étudiants avec lesquels ils interagissent, même si c'est sous une forme un peu plus urgente. Dans le cas de DeforestAction, la vie du public dépend des informations que les étudiants sont en mesure de fournir. Et une telle urgence dans le public, quel que soit l'exemple, améliore naturellement la qualité des produits des étudiants. Plus les étudiants se sentent connectés aux besoins de leur public authentique, plus ils veulent contribuer de manière significative et le faire bien et plus ils grandissent en tant que jeunes leaders qui contribuent déjà à un changement mondial constructif et qui continueront à le faire tout au long de leur vie grâce à ces premières expériences transformatrices.

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