"Il ne pourrait y avoir de créativité sans la curiosité qui nous anime et nous rend patiemment impatients devant un monde que nous n'avons pas fait, pour y ajouter quelque chose de notre propre fabrication. -PauloFreire

Chaque communication que je reçois de Joseph Hindogbae "Hindo" Kposowa commence de la même façon : "Chère tante Jeni". Cela a commencé il y a presque un an, juste avant que TakingITGlobal et Promethean ne l'envoient de sa région rurale de Bumpe, en Sierra Leone, à Lagos, au Nigeria, pour participer au débat en ligne de l'Education Fast Forward (EFF5), "From Learners' Voice To Global Peace". Ce n'est pas rien d'être considéré comme une famille en Sierra Leone, et je me sens honnêtement aussi lié à Hindo qu'à n'importe quel étudiant qui a franchi le seuil de ma classe pendant les 19 années où j'ai enseigné à des adolescents.

Mon lien avec la famille Kposowa a commencé en 2010, grâce à mon travail pour la World Leadership School, lorsqu'une lycéenne de deuxième année de la Berkeley Carroll School à Brooklyn m'a demandé de l'aider à nouer des liens en Sierra Leone. Elle a eu la vision d'amener d'anciens enfants soldats à une conférence des Nations Unies pour les étudiants à New York ; après avoir lu l'ouvrage d'Ishmael Beah Un long chemin parcouruElle s'est dite profondément préoccupée par le manque de voix et d'action des enfants soldats dans ces domaines.

Deux mois plus tard, j'ai rencontré la soeur de Hindo, Sarah Culberson, à la conférence People of Color de la National Association of Independent Schools à San Diego. Directrice du Service Learning à l'Oakwood School (Californie) et co-fondatrice de la Fondation Kposowa, Sarah s'exprimait sur la biographie Une princesse trouvéequi retrace sa vie d'enfant adoptif multiracial et sa découverte éventuelle que son père biologique était un membre de la famille royale sierra-léonaise. J'ai approché Sarah après sa présentation - serait-elle prête à aider à créer un lien entre la Berkeley Carroll School et Bumpe, où son père était le directeur du lycée et son oncle le chef régional ?

Deux ans plus tard, je suis étonné de voir tout le chemin parcouru, non seulement pour informer les jeunes New-Yorkais sur la vie en Sierra Leone, mais aussi pour créer un partenariat qui offre de nouvelles possibilités d'éducation aux élèves et aux enseignants du lycée Bumpe. Nous n'avons pas pu faire venir des étudiants de Sierra Leone à Brooklyn en raison des problèmes de visa américain (allez savoir), mais la responsable des étudiants de BCS, Elena Hirsch, a rédigé des demandes de subvention, organisé d'importantes collectes de fonds et a récolté suffisamment d'argent pour offrir une bourse importante aux amputés locaux afin qu'ils puissent fréquenter le lycée de Bumpe, tout en soutenant les programmes locaux de sensibilisation et de prévention du sida dans la communauté de Bumpe au sens large. En novembre 2011, Elena a fait une présentation sur ses expériences à la conférence sur l'éducation mondiale "GlobalEdCon" avec moi et la directrice du lycée de BCS, Suzanne Fogarty(cliquez ici pour lancer l'enregistrement complet).

J'ai écrit en novembre sur l'importance de penser aux avantages de "l'autre côté" de tout partenariat mondial, et il n'y a pas de cas où je suis plus conscient de cette responsabilité que dans mon travail avec Hindo. Il démontre "l'impatience patiente" de Freire dans son regard étonnant pour ma présence en direct sur Facebook et Skype, ainsi que dans ses textos sur mon téléphone à l'occasion, si bien que peu de jours passent sans qu'il ne me salue. Tout juste diplômé de l'université de Freetown, Hindo est retourné à Bumpe et est maintenant en première année d'enseignement de l'histoire et du gouvernement au lycée de Bumpe, dont son père Joe Konia Kposowa est le directeur. Hindo sait qu'il a eu de la chance ; il sait à quel point l'éducation qu'il reçoit est importante et il est retourné à Bumpe pour aider à faire avancer sa communauté. Il entrera également en école de droit ce mois-ci car, je cite, "Il n'y a pas de justice dans ma communauté !

Récemment, Hindo a partagé son projet de cours en ligne de développement professionnel TakingITGlobal auquel il a participé sur la gestion de l'environnement, avec l'instructrice Deanna Del Vecchio. Grâce à la générosité des donateurs, TIG est actuellement en mesure d'offrir des bourses à de jeunes enseignants du monde en développement, et j'ai encouragé Hindo à faire participer également ses collègues. Deanna m'a dit : "L'empressement d'Hindo à apprendre m'a impressionné, tout comme son engagement à améliorer sa communauté par l'éducation. Il a développé un excellent projet final qui a appliqué avec succès les concepts du cours aux besoins de sa propre communauté, et a parlé avec éloquence pour exprimer ses idées et ses opinions". Il m'a demandé mon avis sur le projet, dans lequel il veut développer la sensibilisation et l'action autour de la gestion de l'environnement et de l'élimination des déchets à Bumpe, mais il n'a pas vraiment eu besoin de mon aide - il pense déjà comme un leader et un enseignant à seulement 23 ans. J'encourage tous les lecteurs à regarder le film du projet de Hindo, à en apprendre davantage sur ses projets et le soutien de la communauté, et à visiter la page du projet Give for Youth de Hindo pour soutenir ce jeune visionnaire.

Tout comme j'ai découvert une façon de créer un changement constructif en travaillant avec des adolescents au Costa Rica et aux États-Unis, Hindo représente une opportunité de faire de même. Je ne veux pas façonner Bumpe - je veux soutenir la croissance de Hindo en tant que leader et professeur. En l'encourageant, en le soutenant et en lui donnant accès à des partenaires mondiaux stratégiques, j'espère lui donner les moyens de croire en lui et en sa vision du changement pour sa communauté. Et Hindo, à son tour, offre des expériences incroyablement puissantes et authentiques aux jeunes dans les salles de classe nord-américaines.

Lorsque les gens parlent de la nécessité de permettre aux étudiants de "construire plutôt que de consommer des connaissances", je pense toujours à Hindo et Elena. Au fil des ans, le fait de savoir que de jeunes leaders sont assis dans ma classe a guidé la majorité de ma pratique, à la fois dans la salle de classe et maintenant dans mon travail avec les enseignants. En fait, le fait de savoir que les enseignants ont la possibilité d'apporter des changements par l'intermédiaire de nos élèves est ce qui me pousse à me lever tous les matins pour faire ce travail, ce qui me permet de garder espoir en l'avenir de l'humanité malgré notre présent déchirant.

Et il y a des millions d'hindous et d'élènes potentiels assis dans les salles de classe du monde entier, prêts à créer le changement. Nous devons simplement leur offrir un environnement qui leur permette de croire en leurs propres solutions aux problèmes les plus urgents du monde.

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