"Tout le monde naît avec des curiosités innées. C'est à l'école de les cultiver et non de les tuer". -Nikhil Goyal

J'ai essayé de résister à la tentation d'utiliser ce blog comme une boîte à savon pour crier - et ceux d ' entre vous qui me connaissent personnellement savent que je me contrôle en fait. Mais je ne peux pas rester silencieux maintenant, car je vois enfin des éducateurs construire un mouvement contre les tests standardisés. Merci, enseignants de Seattle, de vous être mobilisés pour l'éducation. Il était temps.

J'ai longtemps cru que les éducateurs étaient les seuls à pouvoir faire demi-tour et ramener le navire au cœur de la véritable éducation. Pendant bien trop longtemps, les éducateurs ont été contraints de se conformer à l'hypothèse selon laquelle les décideurs politiques savent à quoi ressemble une bonne éducation et peuvent la mesurer mieux que nous ne le pouvons depuis les tranchées. De peur de perdre leur emploi et leurs moyens de subsistance, la plupart des enseignants ont fait de leur mieux, mais la plupart d'entre eux enseignent un peu plus chaque année, même si nous reconnaissons qu'il ne s'agit pas d'éducation (et ce n'est certainement pas pour cela que nous avons choisi l'éducation au départ).

Je suis une militante dans l'âme et je crois qu'il est temps de se préoccuper moins de nos emplois et plus de nos étudiants. Que vous soyez un professeur d'école privée avec un système d'examen interne qui vous maintient enfermé dans le jeu consistant à faire entrer tous les enfants à Harvard, ou un professeur d'école publique qui doit faire face aux bulletins scolaires et aux examens imposés par le gouvernement, nous savons tous qu'il s'agit d'un jeu de responsabilité, et non d'un exemple d'éducation à son meilleur et à son plus haut niveau. Nous savons à quoi ressemble une bonne éducation et pourquoi nous avons décidé de nous en préoccuper. Nous savons aussi pourquoi les jeunes enseignants d'aujourd'hui fuient le terrain en masse après seulement deux ou trois ans de cours. Il est temps de faire quelque chose contre l'augmentation des tests et la mort de l'éducation.

Cinq raisons pour lesquelles les enseignants devraient boycotter les tests cette année :

1. Nous savons à quoi ressemble une excellente éducation.
D'après mon expérience, les bons enseignants remontent dans leurs souvenirs d'enfance et enseignent à partir des meilleures pratiques qu'ils ont eux-mêmes expérimentées. Nous pouvons reconnaître quand un enfant ne comprend pas quelque chose, et nous lisons beaucoup plus que les résultats des tests pour comprendre où se situent les forces et les faiblesses d'un élève. Nous apprenons, grâce à la formation des enseignants, à leur instinct et à leur pratique, à savoir quels types de remédiation les élèves ont besoin de nous. Nous apprenons à connaître nos enfants si bien que nous remarquons le moindre soupçon de confusion, reconnaissons même les moments les plus subtils de la croissance et de la réussite des élèves.

Nous savons aussi ce que ressentent les moments les plus magiques de l'éducation. Nous sommes émus en tant qu'individus lorsque nous voyons nos enfants saisir quelque chose de nouveau et s'engager dans un véritable apprentissage, lorsque nous voyons cette lumière dans leurs yeux qui dit que nous sommes entrés dans un lieu de curiosité inhérente et d'apprentissage tout au long de la vie. Et s'il y a peut-être quelques âmes paresseuses et des pommes pourries dans le mélange, il est absurde de supposer que les bâtiments scolaires sont remplis d'enseignants qui tentent de se soustraire à leurs responsabilités. Je ne connais aucun domaine dans lequel les gens se sentent plus responsables que l'enseignement. Les enseignants sont des gens qui font des centaines d'heures supplémentaires non rémunérées, qui renoncent à leurs soirées et leurs week-ends pour noter et donner des cours particuliers, qui se présentent aux jeux sportifs et aux performances des élèves en dehors de leurs exigences habituelles - non pas parce que cela fait partie de la description du poste, mais parce qu'ils aiment voir leurs élèves réussir.

2. Nous savons ce dont nos élèves ont vraiment besoin.
Les enseignants ne se lancent pas dans ce travail à cause des forces du marché ou des politiques gouvernementales - nous nous lançons dans l'éducation parce que nous nous soucions des enfants. Nous trouvons notre tranche d'âge idéale - souvent celle qui nous ressemble le plus - et nous leur offrons bien plus que nos connaissances. Pendant que les élèves sont sous notre garde, les enseignants reconnaissent et adoptent l'idée que nous sommes des parents de substitution, que nous sommes des parents tout autant qu'un enseignant. Nous ne sommes pas responsables à cause du test ; nous sommes responsables parce que nous aimons nos élèves et que nous voulons qu'ils soient des êtres humains complets, heureux, sains et qu'ils jouent un rôle constructif dans le monde. Nous voulons les aider à trouver leur passion et leur but, à développer leurs dons et à travailler sur leurs faiblesses. Les écoles du monde entier sont remplies d'adultes qui se soucient de leurs élèves, qui aspirent et travaillent à la réussite de chaque enfant, qui restent dans ce travail malgré les tests standardisés, non pas parce qu'ils croient que les tests ont quelque chose à voir avec le cœur de l'éducation.

3. Nous savons que les tests ne favorisent ni la créativité ni l'innovation,
et que les tests ne reflètent pas réellement la façon dont le monde fonctionne.
Il n'y a qu'en milieu universitaire que l'on est jugé sur la capacité à passer des tests et à restituer des connaissances sur commande. Dans le monde réel, nos étudiants seront confrontés à des problèmes complexes et désordonnés, et non à des questions à choix multiples. Ils utiliseront une variété de compétences et une pléthore de connaissances de concert pour trouver de nouvelles solutions aux problèmes urgents du monde, plutôt que de se contenter de démontrer leurs connaissances. La croyance de longue date selon laquelle la "rigueur" académique mènera à une vie réussie peut en fait être un mythe - en particulier dans les écoles où la poussée de la rigueur va de pair avec l'hypothèse selon laquelle chaque problème n'a qu'une seule bonne réponse. Il suffit de remplir la bonne bulle avec le bon crayon n°2 suffisamment de fois, et vous serez prêt pour la vie.

Mais la vérité est que la vie ne fonctionne pas vraiment de cette façon, et être bon pour passer des tests ne fait que vous aider à naviguer dans le système éducatif actuel jusqu'à la mi-vingtaine - après cela, ce n'est pas utile dans beaucoup d'autres contextes. Tout comme le médecin établit un diagnostic en examinant les signes et les symptômes de la patiente, aidé à la fois par sa capacité à remarquer et par ses connaissances sur ce qu'elle voit, nos étudiants appliqueront une combinaison complexe de compétences et de connaissances dans leur vie professionnelle. L'éducation ne se limite pas non plus aux sujets plus "académiques". Nos élèves doivent développer la capacité à reconnaître la beauté et à créer un sens à partir du chaos, des compétences encouragées par l'exploration de la poésie, de la musique, de l'art, du théâtre, de la danse et d'autres sujets qui ne figurent même pas dans les tests standardisés au départ (et qui sont donc abandonnés par les écoles du monde entier).

Il n'y a pas de grande culture sur cette planète qui ait prospéré sans la contribution de penseurs créatifs et d'innovateurs, et actuellement notre culture éducative écrase la plupart des élèves avant qu'ils ne terminent l'école primaire.

4. Nous disposons de meilleurs moyens pour fournir des preuves de l'apprentissage des élèves, dont beaucoup donnent une image beaucoup plus complète et authentique de la croissance des élèves que les tests standardisés ne pourront jamais le faire.
En fait, la plupart des enseignants ont déjà été formés à des formes d'évaluation plus authentiques, en particulier les portfolios et les types de produits et de performances des élèves pour lesquels l'apprentissage par projet est devenu célèbre. Le problème n'est pas de savoir si nous avons d'autres moyens de recueillir des informations sur les progrès et les performances des élèves. Nous avons des alternatives et la plupart des enseignants préféreraient les utiliser. Le problème le plus important est que nous nous sommes retrouvés avec un système qui fait davantage confiance aux examens conçus par les décideurs politiques qu'aux évaluations effectuées par les enseignants eux-mêmes.

Le problème le plus important est que nous avons laissé l'éducation rester ainsi pendant si longtemps. Nous savons qu'il vaut mieux ne pas laisser le système nous dire qu'il n'y a qu'une seule façon de mesurer l'apprentissage. Il est temps pour nous de reprendre les rênes et de nous battre pour la reconnaissance - les enseignants sont ceux qui sont réellement en classe avec ces enfants, et il n'y a personne en qui nous pouvons avoir davantage confiance pour évaluer la croissance de nos enfants et faire des rapports en leur nom.

5. Nous sommes les seuls à avoir le pouvoir d'arrêter les tests,
et nous sommes responsables devant les enfants avant d'être responsables devant le gouvernement.
Tout comme nous nous sommes levés au Texas et en Californie dans les années 70 et 80, respectivement, et avons refusé d'interdire l'accès de nos classes aux enfants d'immigrants illégaux, les éducateurs doivent se lever maintenant. Des milliers d'enseignants à travers le monde, qu'ils le sachent ou non, ont déjà agi en tant qu'objecteurs de conscience chaque fois que la loi a directement contredit leur vocation d'éducateurs et leur sens de ce dont les enfants ont réellement besoin. De même que les médecins acceptent le serment d'Hippocrate, les enseignants prêtent serment aux enfants de bien faire, ne serait-ce qu'au sens figuré.

Ce n'est pas une question de droit, c'est une question de conscience, et il est temps de faire ce qui est juste. Il est temps de reprendre l'éducation, de la retirer des mains des décideurs politiques et de la remettre entre les mains des éducateurs. Nous savons mieux, et nous savons ce dont nos étudiants ont besoin.

Il est temps d'arrêter de parler autant de rigueur et de commencer à redonner de la vigueur à nos écoles.

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